1 jaar Heemplein: “Een plek die we samen hebben gemaakt”

Op vrijdag 29 mei was het feest bij Heemplein, een laagdrempelige ontmoetingsplek aan de Mariastraat waar iedereen welkom is voor een kop koffie, een praatje of een activiteit. Het Heemplein vierde namelijk haar eenjarig bestaan. Maar het was ook een dubbel feestje, want de Ontmoetingsplek beschikt vanaf deze dag ook over een eigen duofiets van Fietsmaatjes en deze fiets werd op feestelijke wijze in gebruik genomen door de kersverse wethouder Jeroen van Kerkhof, die daarbij werd geassisteerd door Jos Andeweg, één van de deelnemers en de vaste dj van Heemplein.

Marco van Aalst, manager Zorg in de wijk, blikte terug op een jaar Heemplein. “Een jaar geleden begonnen we met een mooi idee. Een plek in de wijk waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en waar iedereen welkom is. En als we vandaag terugkijken, dan mogen we trots zijn.’’ Volgens Van Aalst is Heemplein in één jaar uitgegroeid tot een levendige ontmoetingsplek met meer dan 400 bezoekers per maand. “Maar achter dat aantal zitten vooral mensen. Mensen die elkaar hebben leren kennen. Mensen die weer meedoen. Mensen die zich welkom voelen. We begonnen met een open deur, een kennismakingsgesprek, maar vooral een kop koffie. En wat is er veel ontstaan”. Volgens Van Aalst zijn er onder andere de open inloop, samen eten, de zondagochtendbrunch en de bingo, maar zijn er ook Beweeg & Beleef, Het Taalplein, de Vitaly Club, creatieve middagen en jongerenavonden. “We hebben echt al van alles gedaan. Van Burendag tot NLdoet. Van de buurt-BBQ tot het Healthy Festival. Van kerststukjes maken tot bijzondere themamiddagen. En het mooiste is misschien wel: veel activiteiten worden georganiseerd dóór buurtbewoners. Dat is precies waar Heemplein voor staat”. Volgens van Aalst kan iedereen iets bijdragen. “Soms heeft iemand alleen een plek nodig waar hij of zij zich welkom voelt en mee kan doen. En die plek hebben we samen gemaakt. Door goed te luisteren naar de buurt, zien we ook wat er nog nodig is.

We horen dat er behoefte is aan bewegen en aan makkelijk vervoer dichtbij huis. Daarom zijn we blij dat binnenkort twee elektrische EV400-voertuigen in gebruik worden genomen. Zo wordt het makkelijker om op pad te gaan en actief te blijven. En dan nu ook de duofiets. Bijzonder is dat ook dit weer samen met de buurt is ontstaan. In de tuin is al een mooie plek gemaakt waar deze kan staan. Het plaatsje is klaar en het schuurtje wordt binnenkort geleverd. Dat laat zien hoeveel betrokkenheid en inzet er in deze buurt is”. Volgens Van Aalst is het Heemplein meer dan een gebouw.
“Het is een plek waar mensen zich gezien voelen. Waar nieuwe contacten ontstaan. Waar jong en oud elkaar ontmoeten. Dat is de echte waarde van dit eerste jaar. Maar we blikken niet alleen terug, maar ook vooruit. Dat doen we met de duofiets. Een mooi symbool voor waar Heemplein voor staat: samen in beweging komen en samen vooruitgaan.’ De kersverse wethouder Jeroen van Kerkhof keek zijn ogen uit. “Ik ben sinds vier weken wethouder en dan word je uitgenodigd bij zo’n leuk feestje. Wij als gemeentebestuur zijn enorm trots op Heemplein. Burgemeester Roberto Ter Hark heeft me verteld dat het vorig jaar bij de opening ontzettend druk was. Dat zijn nou mooie dingen. Ik wil de medewerkers, vrijwilligers en de mensen uit de wijk dan ook bedanken voor hun inzet om deze mooie ontmoetingsplek te creëren”.